Есть китайская поговорка: “Если хочешь прожить до 99 лет, пройди 100 шагов после каждой еды”. Ходьба считается хорошим методом поддержания здоровья.
Прогулка после еды стимулирует секрецию пищеварительных соков и улучшает перистальтику кишечника, пища быстрее попадает в тонкую кишку, лучше переваривается и усваивается, что оберегает вас от желудочно-кишечных расстройств.
Пожилым людям полезно гулять после еды. Это самый простой вид физических упражнений. Ходить полезно людям, занятым сидячей работой, а также физически ослабленным и больным. Прогулка на свежем воздухе благотворно отражается на работе всех систем организма, особенно мышц, суставов, сердца, дыхательной и нервной систем. Почему?
В старину говорили: “Человек становится старым, когда деревенеют ноги”. Ритмичная ходьба – хорошее упражнение для мышц. Во время ходьбы держите спину прямо и размахивайте руками. Укрепляя мышцы и суставы, вы не даете им утратить гибкость и атрофироваться. Чередующееся сокращение и расслабление мышц ног во время ходьбы ускоряет кровообращение в ногах, а значит, и во всем теле.
Ходьба улучшает работу сердца, стимулирует кровообращение, а также снижает кровяное давление и уровень сахара в крови. Сердечная мышца при ходьбе работает быстрее, и все части организма получают больше обогащенной кислородом крови. Во время ритмичной ходьбы тело вибрирует на низких и средних частотах, что повышает тонус гладких мышц кровеносных сосудов, снижается вероятность развития артериосклероза и других сердечно-сосудистых заболеваний.
Ходьба полезна для дыхательной системы. Во время ходьбы дыхание становится быстрее и глубже, оставаясь ровным и ритмичным, укрепляются мышцы диафрагмы, увеличивается жизненная емкость легких и повышается эффективность системы дыхания.
Для людей, ведущих сидячий образ жизни, неторопливая ритмичная ходьба – хорошее средство снять нервное и мышечное напряжение, увеличить приток крови к мозгу и улучшить питание нервных клеток, что позволяет снять усталость и успокоить нервную систему.

Ходьба улучшает обмен веществ и увеличивает потребление энергии организмом. Даже при неторопливой ходьбе человек затрачивает 200 ккал в час. Если же темп увеличить, то расходы энергии возрастают до 300-360 ккал. По оценкам каждые 3500 сожженных килокалорий соответствуют 0,45 килограмма жировой массы. Другими словами, при прочих равных условиях, полчаса ходьбы в день позволяют за месяц сбросить 0,67 килограмма веса. Следовательно, ходьба полезна не только для здоровья, но и для борьбы с лишним весом.
Практика показывает, что ходьба – наилучшая форма физических упражнений для ослабленных или пожилых людей, а также людей, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями, гипертензией и ожирением.
Как форма физических упражнений ходьба предполагает определенные требования. Лучше гулять на берегу водоема, в лесу, там, где чистый воздух, спокойная обстановка и ровные дорожки. Прогулки в лесу или в парке имеют то преимущество, что зеленый цвет листвы успокаивает нервы и благоприятно воздействует на сердечно-сосудистую систему, а цветы своими ароматами благотворно воздействуют на нервные центры и убивают вирусы и бактерии.

Для прогулок следует правильно одеваться. Одежды должно быть не слишком много (хотя одеваться нужно, конечно же, по сезону), а обувь должна быть легкой и удобной.
Во время ходьбы обращайте внимание на осанку. Туловище надо держать прямо, голова приподнята, грудь “открыта”, живот подтянут, но не напряжен. Темп ходьбы должен быть ровным. Старайтесь не менять его то ускоряясь, то замедляясь.
(Статья написана по материалам статей Цзэн Циннань и Лю Даоцина, ведущего специалиста Института ТКМ провинции Хэнань)).